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SNSで、オーストラリア🇦🇺のガソリンスタンドの看板（電光掲示板）を目にする機会がありました。

そこには見慣れない「Unleaded E10」の文字が。しかも、普通のレギュラーガソリン（Unleaded）より少し安い価格で並んでいます。

「これって一体どんなガソリン？」

「なんで日本にはないの？」

気になったので、この「E10ガソリン」の正体と、日本の意外なガソリン事情について調べてみました！

■ そもそも「E10」ってどんなガソリン？

一言でいうと、「通常のレギュラーガソリンに、植物由来のバイオエタノールを最大10%混ぜた環境配慮型ガソリン」です。

主な特徴は次の3つ：

1.環境にやさしい：原料となるサトウキビなどが育つ時にCO₂を吸ってくれるため、燃やしても地球温暖化対策（カーボンニュートラル）になります。

2.お財布にやさしい：エタノールが混ざっている分、通常のガソリンより1リットルあたり数セント安く買えるのが一般的です。

3.ほとんどの車で使える：現代のガソリン車であれば、問題なくそのまま給油できます。

■ 世界ではすでに「当たり前」の燃料

日本では見かけないE10ですが、海外ではすでに主役級の普及率を誇っています。

・アメリカ・カナダ：流通しているレギュラーガソリンの約9割以上がすでにE10。

・ヨーロッパ：イギリス、フランス、ドイツなど約20カ国で標準燃料として定着。

・アジア：タイやフィリピンに加え、ベトナムでも2026年から義務化が進むなど、急速に拡大中。

ブラジルにいたっては、すでにエタノールを27%も混ぜた「E27」が標準になっているなど、世界はバイオ燃料シフトの真っ只中にあります。

■ なぜ日本は「遅れている」と言われるのか？

世界中でこれだけ普及しているのに、なぜ日本のスタンドには「E10」がないのでしょうか？実はこれ、単に遅れているわけではなく、日本なりの慎重なアプローチとインフラの壁があったからなんです。

① 日本独自の「ETBE」という裏技

日本はエタノールをそのまま混ぜる代わりに、一度石油成分と化学反応させた「ETBE」という物質を混ぜて販売する手法（ETBEガソリン）をとってきました。私たちが普段入れているガソリンにも、実は実質的にバイオ燃料がすでにブレンドされています。

② 「水」に弱いというインフラの弱点

エタノールは非常に水を吸収しやすい性質を持っています。水分が混ざるとガソリンと分離してしまうため、E10を全国で売るには、スタンドの地下タンクや配管を水分が入らない特殊なものへ改修しなければなりません。このコストが地方のスタンドなどの大きな負担となっていました。

③ 安全第一の国民性

古い車への影響（燃料ホースのゴムの劣化など）が出ないよう、自動車メーカーや政府が「消費者の安全と信頼」を最優先に考え、慎重に段階を踏んできた結果、直接混合のE10は後回しになっていました。

■ 2030年、日本のガソリンスタンドが変わる！

しかし、ここへ来て状況が大きく動き出しています。

EV（電気自動車）だけでなく「既存のエンジン車のままでCO₂を減らせる現実的な手段」として、日本でもバイオエタノールの価値が猛烈に再評価されているのです。

経済産業省のアクションプランにより、ついに日本でも本格導入のロードマップが引かれました。

・2028年度：沖縄県でE10の先行導入スタート！

・2030年度：全国のガソリンスタンドへ本格供給開始！

すでに国内の自動車メーカーやバイクメーカーも、将来を見据えて「E10対応」を明記した新型車をいち早く発表し始めています。

■ まとめ

海外で当たり前だった「E10」が、ついに日本でも日常の風景になる日が近づいています。

数年後には、近所のガソリンスタンドの看板にも「E10」の文字が並んでいるかもしれませんね。

お乗りの愛車が将来そのまま使えるかどうか、今のうちから車のマニュアルや給油口の裏の表記をチェックしてみるのもおもしろいかもしれません！

ちなみに私のWRXSTIはハイオク仕様なので対象外として、日本の古き良き名作軽自動車である「R1」は、当時の国内インフラを前提に作られているため、海外仕様のE10を入れると燃料系を痛めてしまう可能性が高いらしいです……。車好きとして興味深いポイントですね。